米国の新施設は機器メーカーのブルックナー・グループにとって成長の機会となる

ニューハンプシャー州ドーバー — ブルックナーグループ USA は、ポーツマスからニューハンプシャー州ドーバーまでの道をわずか 15 分ほど進んでいます。しかし、米国本土から米国の顧客にサービスを提供する同社の能力という点では、今回の移転は大きな変化をもたらすだろうと同社関係者らは述べた。

ちょうど1年ほど前に新しい拠点の改修を始めたこのプラスチック機器メーカーは、5月17日に同社関係者、顧客、プラスチック業界からの招待客が集まり、72,000平方フィートの施設を正式にオープンした。

ドイツのジークスドルフに拠点を置くブルックナー・グループSEのマネージング・ディレクター兼最高経営責任者（CEO）であるアクセル・フォン・ヴィーダースペルグ氏は、新施設への投資は多くの理由から非常に理にかなっていると述べた。民間会社はブルックナー氏がこのプロジェクトにどれだけの金額を費やしたかを正確には明らかにしていないが、その投資は多額である。

フォン・ヴィーダースペルグ氏はブルックナー・グループUSAのCEO、マット・シーヴァーディング氏とともにドーバーの現地に赴き、北米にサービスを提供する新しい拠点の発表を手伝った。

米国はブルックナーにとって3番目に大きな市場であり、フィルム延伸、熱成形、チューブ製造用の機械などの機器メーカーの売上高では中国とインドに次ぐ。

フォン・ヴィーダースペルグ氏は、追加機能を備えた新しい施設への投資は当然だと述べた。

「当社の昨年の売上高は全体の約25％で、特に包装、食品包装、繊維、医療の分野で米国を拠点としたものであった。これが米国の主な推進要因だ」と同氏は述べた。

ポーツマスにある以前の20,000平方フィートの敷地で同社が提供できたものを超えるスペースと機能を追加することで、顧客サービスが向上し、市場でのブルックナーの知名度が高まり、機器の展示が改善され、最新の設備で従業員を惹きつけることができると同社は述べた。

ドーバーでの作業には、これまで米国本土では展示されていなかったいくつかの実物大の機器の設置が含まれていました。これにより、顧客は製造が行われているドイツに行かなくてもブルックナーの製品ラインをより深く理解できるようになります。

「当社は米国に強力な顧客ベースを持っています。業界や国には投資サイクルがあると感じています。投資の必要性があり、最近では米国でも投資が必要であると理解されていると思います。当社はより強力な顧客基盤を持っています。その市場のフットプリントは、良いタイミングであった」とフォン・ヴィーダースペルグ氏は語った。

ブルックナー氏は、顧客がより身近な商品やサービスを求めているという「脱グローバル化」のトレンドを活用していると付け加えた。新しい拠点により、スペアパーツの在庫を 3 倍にする余地も生まれ、これによりブルックナーは米国の顧客により迅速にサービスを提供できるようになります。

ブルックナーはポーツマスに同社が「販売およびサービスのハブ」と呼ぶものしか持っていなかったが、同社はこの新しい施設を、同社を顧客に近づけるために設計されたより多くの製品を備えた「顧客イノベーションセンター」と考えている。

フォン・ヴィーダースペルク氏によると、ブルックナー氏は約5年間、より広いスペースを検討してきたが、適切な建物を見つけて計画を実行するまでに時間がかかったという。以前は標準化された教育テストを処理するスペースとして機能していた建物の改修が約1年前に始まりました。余分なスペースには、研究室や修理のためのスペースも確保されています。

プラスチック業界の他の企業と同様に、消費者が家に閉じこもりながらよりパッケージ化された商品に目を向けたため、新型コロナウイルス感染症はブルックナー社のビジネスに追い風となった。これにより、同社の機械に対する需要が高まり、他の企業が包装の製造に使用するようになりました。

シーヴェルディング氏は「新型コロナウイルス感染症の影響で市場は大きく成長した。成長は続くと信じており、したがってここに投資する決断を下した」と述べた。「私たちは米国市場に多くの可能性を見出しています。」

同社の昨年の売上高12億ユーロ（12億9000万ドル）のうち、米国が約3億ユーロ（3億2300万ドル）を占めている。「キーフェルにとって、伝統的に20数年来、米国は常に世界的に支配的な市場であった」とシーヴェルディング氏は語った。「特にキーフェル支店に関しては、ここドーバーでの新たな投資により、より大きなショールームが可能になります。」

ブルックナーにおける米国の雇用は過去 2 年間で約 2 倍に増加し、現在約 90 名となっています。これには、全国に散らばる技術者や営業担当者に加え、新しい建物のスタッフも含まれています。

新しい本社の設立に加えて、ブルックナー社は近年、米国本土で機械在庫の倉庫保管を開始しており、これにより顧客のニーズにより迅速に対応できるようになりました。必ずしも受注生産してドイツから出荷する必要はなく、米国ですぐに使える機械を用意することで、納期が大幅に短縮されます。

ブルックナー氏は、同社にとって以前の施設に近い新しい場所を見つけることが重要だと述べた。これにより、既存の従業員とその専門知識が会社に残ることが可能になりました。スタッフを維持したいというこの願望のため、同社は捜索範囲を以前の所在地から半径約40キロメートル以内に限定した、とシーヴェルディング氏は語った。

同社の製品ラインには、Brückner Maschinenbau の名前でのフィルム延伸機械の製造およびサービス、Kiefel Technologies ブランドでの熱成形装置、PackSys Global の事業分野でのプラスチックキャップ用のチューブ製造および折り畳みおよびスリット機械が含まれます。同社は、Brückner Servtec を通じてフィルム延伸機のサービスも行っています。

「私たちが顧客とさらに緊密につながることを望んでいます。私たちは、国際的に製造された機器を購入することに前向きな顧客に対して非常に親切にしてきました。しかし、米国にはヨーロッパの機器をあまり受け入れない潜在的な購入者もいます。米国でより強力な足跡を残すことで、これらのアカウントのいくつかを開設できることを願っています」とフォン・ヴィーダースペルグ氏は語った。

新しい場所は、同氏が「雇用主のブランディング」と呼ぶものにも役立つ。

「今日の時代、優秀な人材、熟練した人材を見つけるのは本当に難しい。このようなビルを建て、このようなオフィスが入ったビルに投資し、このような食堂があると、人々を惹きつけると思う」とCEOは語った。

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