ホワイトソックス、ジェイク・バーガーをベンチに置く理由が足りない

2023年のシカゴ・ホワイトソックスには失望が尽きなかった。 レニン・ソーサやオスカル・コラスのような若い選手たちは、機会を与えられても地位を確立できていない。 ランス・リンは完全に底が抜けてしまったようだ。 4月にペドロ・グリフォルが藁をも掴んでリードを飛ばさないリリーフ投手を探す中、ブルペンはチームをほぼ埋没させた。 アンドリュー・ベニンテンディとティム・アンダーソンはまだホームランを打っていない。 アンドリュー・ボーンは、選手としての他の欠点を克服できるほど打力が優れていない。 リストは数え切れないほどあり、これまでのチーム全体のパフォーマンスは、最も極端な悲観主義者以外のすべてに衝撃を与えました。

チームの中で期待を大きく上回っていると思われる唯一のポジションプレーヤーはジェイク・バーガーだ。 バーガーは、wRC+（148）、OPS（.923）、xwOBA（.395）でチームをリードしており、ほぼすべての指標においてホワイトソックスの打席当たりの最高打者となっている。 25歳の彼は、野球界の他の選手とほぼ同じくらいボールを打ち、走塁もしっかりとこなしている。 彼の三塁での守備は、過去数年はひどいものだったものの、今シーズンはこれまでのところまずまずと評価されている。

しかし、もし監督が彼をどのように使ったかだけを見ていたとしたら、バーガーのシーズンにそれほど魔法が起こっていたとはおそらく思わないだろう。 グリフォルは先発出場の大部分でバーガーに対して６位以下の打者を打ってきたが、おそらくより顕著なのは、エロイ・ヒメネスの復帰以来、バーガーの役割を小隊打者に減らしてしまったことだろう。 バーガーが先発で引き分けたのは過去8試合中3試合のみで、いずれも左利きの先発投手と対戦している。

ヤンキースタジアムでの開幕戦でバーガーがスタメンから外された理由について尋ねられたとき、グリフォルはかなり満足のいかない説明をした。

グリフォルはバーガーについて「彼がプレーしていなくても、シーツか他の選手がプレーしているなら、その日はより良い対戦になるということだけは知っておいてほしい。」

それについて話しましょう。

ホワイトソックスは相手先発投手クラーク・シュミットに対して経験が不足していた。 バーガーは彼と対戦したことがなかったが、ギャビン・シーツやヒメネスも対戦したことがなかった。 ヨアン・モンカダは単打1打数1安打、ボーンは三振1打数0安打だった。 確かに、そのような些細なサンプルに基づいて出場時間を割り当てるのは非常識だろうが、シュミットとの対ソックスの歴史の中でバーガーをラインナップから締め出すようなことは何もないと言っても過言ではない。

おそらく、グリフォルはここで投手の利き手に言及しており、ジェイク・バーガーは2023年以前に右投手との苦労を経験していた。しかし今シーズン、彼は右投手に対して打率.258/.297/.570を記録している。 実際、彼は彼らに対して、名簿の中で最高の打者だった。

わずか101打席に基づいてその選手についての先入観を捨てるのは少し躊躇する気持ちは理解できるが、今年4月のバーガーのように3試合連続で右打者本塁打に苦戦していた選手が本塁打を放ったとなると、状況はある程度の判断を必要とするだろう。オープンマインド。

バーガーが座ったことについてマッチアップベースで考えられる最後の説明は、単純に彼が遠征で苦しんでいたということだが、直近のホームスタンドで6試合中4試合で座っていたことを考えると、とにかくそれはグリフォルの計算には考慮されていないようだ。

グリフォル氏のその後のコメントはさらに不可解だった。

「バーガーをラインナップに入れたくない人がいるだろうか？私も彼が欲しい。しかし、我々には9枠しかない。そして実際には9枠ではない。彼は捕手も遊撃手も中堅手もできないからだ。」

ポジション選手の25番目に優秀なキャストが9つのラインナップの枠のうちの1つを最優秀打者であるペドロの右に見つけることができないというチームの不条理はさておき。 9箇所も無いよ。 彼が除外した 3 つの後、残りは 6 つです。 それは依然として、バーガーを右投手と対戦するためにラインナップに入れることができる選手がたくさんいることを意味する。 私はこれらの可能性をどれだけ理にかなっているかに基づいてランク付けするつもりだが、バーガーをベンチに置くよりもこれら6つすべての方が望ましいというのが私の主張である。 最も好ましくないものから始めます:

それが理にかなっている理由:ベニンテンディのパワー不足は、守備範囲の低い位置での攻撃的な価値を損なうものであり、特に彼が特に上手にプレーしていない場合には顕著である。

それが意味をなさない理由:これには、ギャビン・シーツが左翼手でプレーし、エロイ・ヒメネスが右翼手でプレーすることになる。 私はルイス・ロベルトのセンターでの守備のファンですが、これは彼に求めすぎているかもしれません。 今シーズン、シーツはベニンテンディよりも優れた打撃を記録しているが、このトレードオフには価値がないという議論もある。 さらに、ベニンテンディはどういうわけか出塁率でチームをリードしているため、彼の四球とコンタクトヒットは少なくとも攻撃に異なる次元を追加しています。

それが理にかなっている理由:ヒメネスは今季、中堅打線に苦戦しており、それ以外に目立った成果はない。 彼はキャリアの半分以上をまだすべてをまとめていないため、物事がうまくいっていないときにソックスが彼に固執する動機が少なくなります。

それが意味をなさない理由:ヒメネスは調子が悪くなるとチームを引っ張っていけるバットを持っているが、彼を通常のプレーから外すことでその好転は避けられる。 このオプションにはギャビン・シートが右翼手でプレーすることも含まれるだろう。 彼はヒメネスより優れた打撃をしたことがないし、まあ、このプレーの責任は彼にあった。

それが理にかなっている理由:ロミー・ゴンサレスとエルビス・アンドラスは、プレー時間についてあまり正当化されていない。 ゴンサレスの最近の好調さでさえ、シーズン中29三振、1四球という数字で影が薄くなっているが、この比率は長期的にはまったく維持できないだろう。

それが意味をなさない理由:バーガーは今シーズン、ディフェンスと運動能力の向上を示しているが、本来のポジションに慣れてきた（ように見える）ときに、新しいポジションを学ぶように求めるのは間違いかもしれない。 さらに、この組織はアンドリュー・ヴォーンを外野に移すことにまったく躊躇しなかったし、彼が攻撃力のすべてを貧弱な守備で返すだけでは十分ではないことが明らかになってからも、長い間彼をそこに留まらせた。 二塁側のバーガーのグローブについて、これがすでに起こっていないということは何を意味するのでしょうか？

それが理にかなっている理由:ボーンは一塁手としては標準以下であり、走者としてもひどい選手である。そのため、6 月初旬に wRC+ 110 という立派な数値を記録したにもかかわらず、fWAR がわずか 0.2 で終わってしまうのだ。 ボーンはクラッチを握って多くの打点を決めたが、2011年のアダム・ダンのように無死満塁（.197/ .274/.303）。 バーガーは現在、ボーンよりもはるかに多くのものをチームに与えている。

それが意味をなさない理由:ボーンにとってはまだフルシーズン3年目であり、彼の長期的な見通しを懸念する理由はたくさんあるが、毎日のプレー時間を減らすのは時期尚早かもしれない。

それが理にかなっている理由:シーツのチームへの唯一の貢献が右投手を打つことであるなら、誰よりも右投手を打つ選手をベンチに置くのは、彼の為に意味が無い。

それが意味をなさない理由:ソックスにはさらなるパワーが必要だが、シーツはそれを与えてくれる数少ない選手の一人だ。 ソックスの四球率もリーグワーストで、シーツの四球率はチーム最高だ。 パッケージ全体は圧倒的ではありませんが、スプレッドシートは必要な領域でチームを支援しています。 さらに、もっと良いアイデアがあります...

それが理にかなっている理由:今シーズン初め、モンカダは腰の椎間板の問題を抱えてILに行った。 5月12日に復帰して以来、爆発力に欠け、打線は打率.213/.289/.280、本塁打ゼロと足を引きずっていた。 彼のスプリント速度は MLB 選手の中で 19 パーセンタイルに達しており、これは彼の生来の運動能力を考慮すると驚くべき結果です。 彼の三塁での守備はそれほど問題はなかったが、彼のプレーから得られるポジティブな点はそれだけだ。 モンカダは単純に健康状態ではないようで、バーガーという有力な代替選手を考えれば、彼がこの試合をやり抜く理由はあまりない。

それが意味をなさない理由:ホワイトソックスの内野の層は恐ろしく、グローブで価値を高められる選手をロスターから外すと、もし他の選手が下がった場合に最下位が転落する可能性がある。 モンカダをベンチに置くことは選択肢のような気がするが、おそらく真剣に検討されることはないだろう。

私たちが知っている限りでは、ジェイク・バーガーはプレー時間の延長で暴露される可能性がある。 彼のストライクゾーンの指示については十分に懸念すべき点があり、これは完全に正当な見方である。 しかし、それほど多くの作品を生み出している人物が彼をブロックしているわけではないので、グリフォル氏が説明責任を強調することに中途半端にでも本気で取り組んでいるのであれば、今こそ自分のお金を口に出すときだ。 ソックスはマイナーリーグでの壊滅的な怪我にもかかわらず、バーガーを守り続けた。 その粘り強さが実を結び始めた今、彼らはバーガーと自分たち自身に何ができるかを見つけ出す義務がある。